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第二一七章 胁裹

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    清江浦。

    楚军以粗暴的方式驱逐着城中的百姓,从下午到子夜,到处哭号不断,大街小巷一片狼藉,全城陷入了巨大的骚乱。

    靠山吃山,靠水吃水,清江浦家家户户的生计都和大运河有关,年复一年支撑着通往北方的漕运,明清朝代交替,大运河的重要性却没有改变,随着满清从强盗变成了主人,随着八旗兵转为领取“铁杆庄稼”的职业军人,漕运反而变得更加兴旺……最近这段时间楚军发起北伐,已经打到山阳附近,清江浦的百姓却觉得和自己没有多大关系,不管谁坐天下,都离不开大运河的漕运,哪怕明军攻入城中,大不了关上家门躲上几天,让明清两军拼命去吧,等到仗打完了,太阳还是从东边升起,西边落山,漕运还得继续,清江浦的生活节奏不会改变。

    和其他地方淳朴的农耕社会不同,清江浦的百姓成分很复杂,几万船匠、漕丁和船工构成了自己的生态体系,很多人加入了黑*社会性质的漕帮,和官府之间既有激烈的斗争,也有利益勾结,无论大明还是满清,都觉得漕帮非常难缠,主要以利用为主,轻易不会和他们撕破脸……没想到的是,楚军像愣头青一样不按规矩出牌,铁了心要在地图上抹去清江浦,把所有人粗暴地赶出城外,几乎是鸡犬不※⊥,留,有人偷偷躲在家里,楚军士兵却破门而入,用明晃晃的刀子逼着他们离开,稍有反抗就会遭到拳打脚踢乃至于白刃加身。经过几遍地毯式的搜索后,在黎明时分放火烧毁全城。

    天还没有大亮。半边天空被染得通红,眼看繁华的清江浦烈焰冲天。成千上万的百姓无不呆若木鸡,老人涕泪纵横,女人和孩子发出压抑的哭声,楚军士兵却如同凶神恶煞般不断喝骂着,催促着,赶着百姓往东南方向走去……王进才的嫡系部队出自李闯农民军,当年大都是活不下去的普通百姓,崇祯年间北方天灾人祸不断,他们见过无数人世间的惨状。几乎人人都有家破人亡的过去,早就磨练成了铁石心肠,比起那些易子而食,饿殍千里的大灾之年,比起那些流血漂橹,伏尸百万的血腥战乱,清江浦这点子事情实在是小儿科,面对哭哭啼啼的百姓,这些楚军士兵都摆出一副不耐烦的臭脸。

    王进才火烧清江浦。胁裹十几万百姓南归,又派出两个旅对武家墩和山阳方向设下警戒,以少量骑兵和步兵配合在官道上往来调动,大张旗鼓的摆出一副准备继续进攻的架势。清江浦这场大火几十里外都能看到,清军突然接到清江浦失守的消息,见到楚军如此活跃。明知可能是故布疑兵也不敢冒险,为行动迟缓的百姓争取时间。等到清军回过味来,早就错过了拦截的最佳时机。

    攻占清江浦后。楚军随即占领了船厂和码头,缴获了大批船只,一部分百姓和物资被分流走水路,在清江浦码头上船逆黄河而上,在乌头镇转向西南驶入千里烟波的洪泽湖,洪泽湖的南岸靠近扬州府一带,都在楚军的控制下,如果这些船只的运气够好,能够躲过清军水师的拦截追杀,在扬州府上岸后自然就安全了……不走洪泽湖走大运河?别开玩笑了,山阳、武家墩等地还在清军的控制下,大运河的水道又是那么狭窄,清军把水闸一关,船队跑都没地方跑去,完全是送羊入虎口。

    各种缴获物资堆积如山,由漕丁搬运上船,能带走的尽量带走,带不走的也是一把火烧掉,王进才对常盈仓、船厂和码头这三处地方最为重视,第二天午后临走的时候又亲自去检查了一遍,确认所有的建筑和设施都被烧毁才放心的离开。

    除此之外,楚军还毁去了大运河上的几座水闸和堤坝,但都在清江浦的南边,北边连接黄河的地方没有动,王进才掳走了所有的人口,只是是为了破坏满清的漕运,不至于丧心病狂地毁掉黄河大堤。

    “扒开这道大坝,山阳、盐城都会被淹,咱们兵不血刃地攻占山阳,还能毁掉淮左的万亩盐田,鞑子没有一年半载缓不过劲来,这份功劳可是不小。”王进才用马鞭指着黄河大堤,一脸惋惜地说道:“可惜啦,功劳不小,罪过更不小,老子要是扒开这道大堤,最少会淹死十几万百姓,骂名千载什么的都不说了,汪军门说不定会砍了我的脑袋。”

    “这次闹出的动静已经不小了。”一个姓孙的参谋提醒道:“不算鞑子兵和绿营兵,清江浦从昨天下午到现在已经死了快两千人,胁裹十几万百姓南归,路上难免还有折损,若是百姓死伤过多,传出去把事情闹大了,在军门面前恐怕不好交代。”

    “怕什么?”王进才一撇嘴:“那些船匠、漕丁和河工为鞑子运送漕粮,个个都是汉奸,死上两千人有什么大不了的?老子带着他们去江南花花世界享福,死在路上是他没福气,最少不用再当汉奸,老子还是做善事超度他们了……”

    清军的援兵正从凤阳、合肥一带赶来,带着十几万百姓,行军的速度肯定很慢,所以王进才走得非常匆忙,根本不和那些百姓讲道理,经过粗略的登记,对楚军有用的人会受到一定的优待,比如重要的工匠、熟练的船工等等,他们可以携带一些行李,还可以和家属乘坐大车,一般人则是直接掳走,背着个包袱就算顶天了。

    王进才分兵一半,押着这些百姓南撤,另一半顶在山阳和武家墩前面,帖兆荣则以一部分骑兵迟滞清军援兵,一部分骑兵来回骚扰山阳和武家墩,逼得清军主力不敢轻易出城。经过十多天的艰苦跋涉,有上万百姓掉队、逃散和死亡,其他大队人马一口气向南走了二百五十里,进入楚军控制的高邮县,遇到了前来接应的北伐第三军。

    焦琏带着北伐第三军刚刚过江,接到消息快速赶来,两军会师后,第二军和这些百姓终于安全了,王进才长出一口大气,悬着多日的心终于放回肚子里。

    ……

    那个,不好意思,最近本人碰到突发的麻烦事,焦头烂额中,这几天的更新不稳定,这种情况可能还要持续两天,月底之前尽量补上欠账。

    再次表示诚挚的抱歉!(未完待续。。)